Vous avez commandé un luminaire, il arrive sans ampoule, et la fiche indique « douille E27 ». Ou bien une ampoule a grillé et vous vous retrouvez devant un rayon où tout se ressemble. Ces codes n’ont rien de mystérieux : ils décrivent simplement la façon dont l’ampoule se fixe. Voici comment les lire, et ce qu’il faut vérifier avant d’acheter.
Comment lire un code de culot
Le culot, c’est la partie de l’ampoule qui entre dans la douille. Son code se compose d’une lettre et d’un nombre.
Les silhouettes sont à l’échelle : c’est le diamètre qui distingue un E27 d’un E14, l’écartement des broches un GU10 d’un GU5.3.
- La lettre décrit le mode de fixation. E pour Edison, un culot à vis. B pour baïonnette, que l’on enfonce et que l’on tourne d’un quart de tour. G pour les culots à broches, que l’on enfiche.
- Le nombre donne une dimension en millimètres. Pour les culots à vis, c’est le diamètre du culot. Pour les culots à broches, c’est l’écartement entre les broches.
E27 signifie donc : culot à vis, 27 mm de diamètre. GU10 : culot à broches écartées de 10 mm, avec un système de verrouillage par rotation. Une fois la logique comprise, le rayon devient lisible. Un exemple de GU10 dans notre catalogue : le chauffe-bougie à poser, livré avec ses deux ampoules.
Les culots que vous rencontrerez vraiment
| Culot | Fixation | Où on le trouve |
|---|---|---|
| E27 | Vis, Ø 27 mm | Le standard européen. Suspensions, lampes à poser, plafonniers, appliques. Le plus courant de loin. |
| E14 | Vis, Ø 14 mm | Le « petit culot ». Lustres, appliques, lampes de chevet, hottes, réfrigérateurs. |
| GU10 | Broches 10 mm, quart de tour | Spots encastrés et projecteurs sur rail, en 230 V direct. |
| GU5.3 / MR16 | Broches 5,3 mm, à enficher | Spots basse tension, 12 V, avec transformateur. Ressemble au GU10 mais n’est pas interchangeable. |
| G9 | Boucles, à enficher | Petites ampoules capsule, dans les lustres et appliques compacts. |
| G4 | Broches 4 mm, 12 V | Éclairage de meuble, liseuses, très petits luminaires. |
| B22 | Baïonnette, 22 mm | Ancien standard britannique et français, encore présent dans des installations anciennes. |
| E40 | Vis, Ø 40 mm | Éclairage industriel et public. Vous n’en croiserez pas chez vous. |
Identifier une douille sans rien démonter
Pas de fiche produit sous la main ? Coupez le courant au disjoncteur, retirez l’ampoule en place, et regardez. Si vous comptez remplacer le luminaire entier, lisez d’abord ce que le RGIE autorise en Belgique.
- Un filetage en spirale : c’est un culot à vis, E14 ou E27. Mesurez le diamètre du filetage au réglet. 14 mm, c’est un E14 ; 27 mm, un E27. À l’œil, un E14 fait à peu près le diamètre d’un crayon, un E27 celui d’une pièce de deux euros.
- Deux petits ergots latéraux : c’est une baïonnette, B22.
- Deux broches : mesurez leur écartement. 10 mm avec des têtes plus larges qui se verrouillent en tournant, c’est un GU10. 5,3 mm avec des broches droites, c’est un GU5.3 en 12 volts.
Le point important : GU10 et GU5.3 se ressemblent mais ne se remplacent pas. Le premier fonctionne en 230 V directement sur le secteur, le second en 12 V derrière un transformateur. Monter l’un à la place de l’autre ne fonctionne pas, et peut endommager le luminaire.
Le culot ne suffit pas : quatre points à vérifier
La puissance maximale admise
Elle est indiquée sur la douille ou sur la notice, par exemple « max 40 W ». Avec des LED, cette limite est rarement un problème — une LED de 9 W éclaire comme une ampoule à incandescence de 60 W. Mais elle reste à respecter, surtout dans les luminaires fermés, où la chaleur ne s’évacue pas.
La forme et le diamètre de l’ampoule
Un même culot existe en dizaines de formes : standard, flamme, sphérique, tube, globe géant. Dans un abat-jour étroit ou une applique murale compacte, une ampoule globe ne rentrera tout simplement pas. Vérifiez la place disponible avant de commander.
La compatibilité avec un variateur
Toutes les LED ne se laissent pas graduer. Si vous avez un variateur, cherchez la mention dimmable sur l’emballage. Une LED non compatible branchée sur un variateur clignote, bourdonne, ou grille prématurément.
La température de couleur
Deux ampoules au même culot peuvent donner deux ambiances radicalement différentes. 2700 K produit une lumière chaude, 4000 K une lumière neutre plus froide. C’est le paramètre qui a le plus d’effet visible dans une pièce, et celui que l’on regarde le moins. Le détail pièce par pièce est dans quelle température de couleur pour chaque pièce.
La forme de l’ampoule change plus que vous ne croyez
Au même culot correspondent des dizaines de silhouettes, et le choix n’est pas seulement esthétique.
- Standard (A60) — la forme de poire classique. Le choix par défaut, invisible sous un abat-jour.
- Sphérique (G45) et flamme (C35) — petites, souvent en E14. Faites pour être vues, dans un lustre ou une applique ouverte.
- Globe (G95, G125) — grosses sphères décoratives, très présentes visuellement. Superbes dans une suspension à ampoule apparente, impossibles à loger ailleurs.
- Tube (T30) et filament « edison » — l’effet rétro. À réserver aux luminaires qui exposent l’ampoule, et de préférence à faible intensité, car un filament nu éblouit vite.
- Réflecteur (R63, PAR16) — l’ampoule dirige elle-même le faisceau. Utile dans un spot ou pour éclairer un tableau.
Le réflexe utile avant de commander : mesurez la hauteur disponible dans l’abat-jour, ampoule comprise, et comparez-la à la longueur totale indiquée sur la fiche de l’ampoule. C’est la mesure que l’on oublie et qui oblige à un second achat.
Où jeter une ampoule grillée en Belgique
Pas dans la poubelle. En Wallonie, toutes les ampoules se collectent via Recupel : LED, halogènes, ampoules à incandescence, ampoules économiques et tubes fluorescents. Vous pouvez les déposer au recyparc ou dans un point de collecte Recupel — beaucoup de magasins de bricolage et de grandes surfaces en hébergent un à l’entrée.
Deux précisions pratiques : les ampoules cassées sont acceptées elles aussi, et il vaut mieux les transporter dans un contenant fermé. Les luminaires eux-mêmes, quand ils arrivent en fin de vie, relèvent de la même filière que les autres appareils électriques.
Et quand il n’y a pas de douille du tout ?
Beaucoup de luminaires récents n’ont pas d’ampoule remplaçable : la LED est intégrée, soudée dans le luminaire. C’est le cas de la plupart des plafonniers LED plats et des appliques linéaires modernes.
Les avantages : pas d’ampoule à acheter, une finesse impossible autrement, et une durée de vie annoncée en dizaines de milliers d’heures. La contrepartie : quand la LED lâche, c’est le luminaire entier qui se remplace. À prendre en compte selon que vous cherchez un objet durable ou un éclairage sans entretien.
Ce qu’il faut retenir
- La lettre donne la fixation, le nombre donne une dimension en millimètres.
- E27 et E14 couvrent la quasi-totalité des luminaires domestiques à ampoule.
- GU10 est en 230 V, GU5.3 en 12 V : ils ne sont pas interchangeables.
- Vérifiez toujours quatre choses : culot, puissance maximale, encombrement, compatibilité variateur.
- Une LED intégrée ne se change pas ; c’est le luminaire qui se remplace.
Sur chaque fiche de nos luminaires, le culot et la présence ou non d’une ampoule fournie sont indiqués dans les caractéristiques. En cas de doute avant de commander, écrivez-nous : nous vérifions pour vous. Côté E27, la lampe de bureau nordique en bois illustre bien le principe : l’ampoule n’est pas fournie, c’est vous qui choisissez la teinte.